为大学和学院培养新生的机构之一。或单独设立，或为大学和学院的组成部分。中国有些高等学校曾设预科，招收初级中学和同等学校的毕业生或具有同等学力者。

大学或学院的基本组成部分（区别于‘预科、函授部’等）。

小说家，儿童文学家。湖南湘乡人。1926年入北京大学预科并加入中国共产党。1931年参加左联。曾参加抗日救亡工作。建国后曾任《人民文学》主编、中国作协书记处书记。著有短篇小说《包氏父子》、《华威先生》及儿童文学作品《大林和小林》、《宝葫芦的秘密》等。有《张天翼文集》。

电影导演。江苏太仓人。毕业于上海工业专门学校预科。1927年起先后任华北电影公司和联华影业公司编译部主任。1946年去香港，参与创建凤凰影业公司。曾任全国政协委员、中国影协理事。一生执导故事片七十余部。主要有《慈母曲》、《一板之隔》、《一年计》、《新寡》等。