1.明清时朝廷派遣到川滇黔等少数民族地区的地方官。因其有一定任期，非世袭，非土著，有流动性，故称。

1.明清两代在云南﹑贵州等少数民族地区废除由政府临时任命的流官统治，恢复土司世袭制的一种措施。

明、清两代在少数民族地区实行的一种政治措施。明代中央政府在西南地区废土司制度，设贵州布政使司，下置八府。清代中央政府在云、贵、川等省大力实行以中央任命并可随时调换的流官代替土司管辖地方的措施，即改土归流，使原土司地区的地方行政与内地趋于一致。

1.流入海的河流。 2.明清两代在少数民族地区废除世袭土司，改行临时任命的流官统治的一种政治措施。