水面的水分由液态变为气态逸出水面的过程。包括水分汽化和水汽扩散两个过程。是水循环的重要环节。

中亚咸水湖。面积511万平方千米(1981年)。平均水深约13米。因气候干旱，水面蒸发量大，故盐度增高，面积正在缩小。冬季结冰，通航期约7个月。

又称“外循环”或“海陆间循环”。水循环的一种。海洋水面蒸发的水分，有部分随气流被输送到陆地上空，遇冷凝结，以雨、雪等形式到达地表，其中一部分形成地表径流，或渗入地下形成地下径流，最终都流归海洋。