1.自始至终。 2.本末，原委。

也称“乙部”。中国古代图书分类名称。四部的第二部。收各种体裁的历史著作。《隋书·经籍志》分为正史、古史、杂史、霸史、起居注、旧事、职官、仪注、刑法、杂传、地理、谱系、簿录十三类。《四库全书》分为正史、编年、纪事本末、别史、杂史、诏令奏议、传记、史钞、载记、时令、地理、职官、政书、目录、史评十五类。

指深究事物的源流本末。

沿流：顺着水流；讨源：探索源头。循着水流寻找源头。原比喻作文时由次要的写到主要的，最后点出主题。后比喻探讨事物的本末。

1.旧时区别于纪传﹑编年﹑纪事本末的一种史书体载。或记一时见闻﹐或记一事始末﹐或只是一家私记﹐但均带有历史掌故性质。

把事情的本末说明白。

1.比喻愚昧不辨本末。语本汉刘向《新序．杂事二》:"魏文侯出游，见路人反裘而负刍。文侯曰:'胡为反裘而负刍？'对曰:'臣爱其毛。'文侯曰:'若不知其里尽而毛无所恃耶？'"

颠倒：本末倒置；错乱：错杂混乱。把本来的顺序完全搞乱，完全失去正常状态。

犹削足适履。比喻本末倒置或勉强凑合。

形容本末不相称。