①带电体的电荷消失而趋于中性。闪电就是自然界的放电现象。 ②电池等释放电能。

低压气体中的放电现象。在低压气体管的两极间加上高电压时，管中气体因发生碰撞电离而导电，发出的辉光色彩决定于管中所充气体的性质。如霓虹灯、氖管等的发光。

又称“电弧放电”。发出弧形白光、产生高温的气体放电现象。其特点是所需电压不高而电流很大。如接在几十伏直流电源上的两根炭棒间的放电现象。常作为探照灯等强光源及电弧炉、电焊机等强热源。

在电势差很大的正、负带电体之间，发出闪光并伴有爆裂声的短时间的气体放电现象。由于空气电离后，离子密度分布不均，所以火花放电的电流途径是曲折的。闪电是大气中的火花放电现象。

带电导体表面突起部分(尖端)发生的放电现象。由于带电导体表面电荷的分布与表面的曲率有关，曲率越小处电荷分布越密，电场强度越大，致使空气电离而放电。为避免尖端放电，常把高压设备的电极做成球状体；而避雷针则是利用尖端放电原理制造的。

保护建筑物等避免雷击的装置。在高大建筑物顶端安装一个金属棒，用金属线与埋在地下的一块金属板连接起来，利用金属棒的尖端放电，使云层所带的电和地上的电逐渐中和。

又称“氖灯”。一种气体放电灯。将玻璃管弯制成所需形状，抽去空气后充入少量氩或氖等惰性气体。通电后发出彩色光。颜色随所充气体而异，如氖气发红橙色光，氖与汞的混合气发绿色光。若在灯管内壁涂不同荧光物质，则可获得更多种颜色。广泛用于广告、装饰照明和指示标志等。

又称“小太阳”。主要发射连续光谱的放电灯。灯的外壳用石英玻璃制成，两端装有电极，内充高纯氙气。通电后氙气放电发光，光色接近太阳。分长弧氙灯和短弧氙灯两种。前者光效高、寿命长、光色好，适用于广场照明等；后者亮度高而集中，用于电影放映等。

俗称“电瓶”，又称“二次电池”。放电后经充电可继续使用的电池。有铅蓄电池、镍铁蓄电池和镍镉蓄电池等。铅蓄电池的正极是二氧化铅，负极是铅，以稀硫酸溶液作为电解质。放电(使用)时，正、负极与硫酸反应生成硫酸铅，硫酸溶液浓度降到一定程度时，必须充电。用外电源充电时，可使电极和溶液回复原状，经充电后便可继续使用。

低压气体放电管中由阳极发出的正离子经电场加速后形成的正离子流。涂有一层碱金属(钾、钠、锂等)盐或碱土金属(钙、镁、钡等)盐的阳极，当受到阴极发出的电子流撞击后，能发射出该金属的正离子。