英国在东方进行垄断贸易和殖民扩张的组织。1600年成立，获好望角以东各国的贸易垄断权。最初在马来群岛一带进行香料贸易，后主要在印度活动，建立商馆、堡垒，拥有军队和舰队，有权宣战和媾和，成为一个政权机构。18世纪中期到19世纪中期逐步征服全印度，实行殖民统治，并入侵缅甸、阿富汗和马来亚等地；向中国走私鸦片，掠得大量财富。19世纪前期对印和对华贸易垄断权相继被取消。1858年在印度民族大起义打击下被撤销。

缅甸的民族之一。另有少数在泰国。约329万人(1985年)。讲克伦语，多信小乘佛教，部分信基督教新教。善驯象，以大象作为运输工具。主要从事农业，手工纺织业相当发达。

亚洲东南部中南半岛向南延伸的部分。因居民主要为马来人而得名。也叫马六甲半岛。长约1100千米，宽50～320千米，面积约18万平方千米。分属缅甸、泰国和马来西亚三国。

缅甸古都和佛教中心。人口533万(1983年)。1857年建城，曾多次为都城。重要水陆交通枢纽。有碾米、锯木、纺织等工业。市内多古宫、庙宇、佛塔。有艺术学院、医学院等院校。缅医、缅药驰名全国。

缅甸的主体民族。少数分布在孟加拉国、印度和泰国。约2940万人(1985年)。讲缅甸语。多信小乘佛教。主要从事农业和手工业。

也称“泰人”。泰国的主体民族。另有少数分布在缅甸、马来西亚和老挝等国。约2718万人(1985年)。讲暹罗语。多信小乘佛教，少数信伊斯兰教和基督教新教。主要从事农业，渔业、手工业也很发达。

缅甸首都。人口约400万(1995年)。1756年建城。全国政治、经济和文化中心。铁路交通枢纽，全国最大商港，城郊有国际航空站。有碾米、锯木、炼油等工业。多佛教古迹，市中心有瑞光大金塔和昂山将军墓等。

主要分布在亚洲的中国、越南、泰国、老挝、缅甸、不丹、锡金、尼泊尔、印度、孟加拉、柬埔寨等国。包括汉语、藏缅、苗瑶、壮侗语族。