在广东省西南部、鉴江中游，广茂铁路和黎湛铁路支线通此。1959年设市。人口612万(1995年)。以产油页岩著名，为中国南方重要的石油工业基地之一。

固体或气体燃料经反应制得的轻质液体燃料。含烃类及少量氧、硫、氮等化合物。通常由氢和一氧化碳等气体燃料在一定温度、压力及催化剂存在下合成而得。也可将煤、油页岩等固体燃料在隔绝空气的条件下加热分解或在高温、高压及催化剂存在下与氢反应而得。