具有相同的质子数和不同的中子数的同一元素的原子互称为同位素。如碳元素有１２６c、１3６c、１４６c等同位素。元素符号的左上角标明质量数，左下角标明质子数。大多数元素都有同位素。

在无人直接参加下，能自行测量所需参数的仪表。能自动记录储存测量数据，以供研究设备运行情况之用。如飞行记录仪。若把所测参数信号输入处理系统，经处理后再输出，则可达到自动控制的目的。