又称“塞贝克效应”。将两种不同导体a和b组成一个回路，当回路的两个接头处的温度不同时，在接头间产生电动势，回路中有电流产生的现象。在金属中温差电动势较小，可用来测温。半导体的温差电动势较大，可用作温差发电器。

在电场作用下能作定向运动的带电粒子。如半导体中的自由电子与空穴，导体中的自由电子，电解液中的正、负离子，放电气体中的离子等。